При чем тут зайцы? Остров назван не в их честь

Есть в северной столице немало людей, для которых изучение Петербурга – любимое дело. Годами просиживают они в библиотеках и архивах, встречаются со старожилами, ездят в другие города и даже страны, дабы найти концы чисто петербургских историй. Одна из таких исследователей – этнограф, литературовед и патриот Северной Пальмиры Алина Отти. Финская ингерманландка по происхождению, она изучает те пласты истории, о которых широкой публике почти ничего не известно.

Например, Алина прочла почти все подшивки газеты Pietarin Sanomat («Петербургские ведомости»), издававшейся в середине XIX – начале ХХ века в нашем городе на финском языке.

«Эти газеты – настоящий кладезь великолепной финноязычной поэзии Серебряного века, – рассказывает Алина Отти. – В каждом номере печатались стихи, рассказы, авторами которых были ингерманландцы – многие из них позже стали классиками уже финской поэзии».

Впрочем, это другая история. Сейчас – о топонимической загадке Заячьего острова.

Ключ к ответу – в знании языков, ведь «Заячий остров» не более чем путаница в переводе с финского на русский. До основания Петербурга местные топонимы складывались из финно-угорских наречий – в основном ижорских и финских. Русских названий со времен Водской пятины Новгородской республики к тому времени сохранилось не так много (одно из них – село Спасское напротив крепости Ниеншанц на месте нынешнего Смольного).

Когда Петр I решил основать крепость на маленьком острове, его подручные услышали слово «янисаари», разделили топоним на «янис» (что перевели как «заяц» – jänis) и «остров» (saari).

На самом же деле было это не jänis-saari, а jääninsaari (или jäänisaari) – «остров Ивана Купалы» (одно из наименований дня летнего солнцестояния в финно-угорских языках).

«С древних времен на этом острове праздновали Купалу, – продолжает Алина Отти. – Жгли большой костер, веселились, водили хороводы. По-видимому, еще до прихода христианства на этом острове совершались языческие ритуалы. Во времена шведского владычества здесь была построена деревянная церковь. Эта постройка, по воспоминаниям современников, сохранялась до конца XIX века на территории Петропавловской крепости. Потом она случайно сгорела».